足のしびれから考えられる病気

脊髄障害

脊髄障害とは、脊髄が何らかの要因によって損傷してしまった事からおきる様々な障害のことを言います。ですので以前お話した『頚椎症』も脊髄障害のうちのひとつになり、他には腰椎症や椎間板ヘルニアなどがあります。

では足のしびれと脊髄障害の関係のお話の前に、まずは脊髄のことからお話していきますね。脊髄とは、脊柱管と呼ばれる脊椎に開いてある穴(椎穴)が連なって出来た中に内包された神経幹のことを言います。脊髄と脳を合わせて中枢神経と呼び、中枢神経系から伸びた末梢神経が体中に張り巡らされ、各部で受けた様々な感覚を伝えています。

ですので脊髄とは体に伸びる各神経の大元のようなもので、脊髄自体にある合計31対の脊髄神経が決まった皮膚領域の感覚と関連しており、脊髄が傷ついてしまえばその傷ついた脊髄の管轄の皮膚領域の神経伝達が上手くいかなくなってしまいます。

ということで脊髄が損傷を受けてしまうと、その損傷を受けた部分がつかさどる感覚が上手く働かなくなり受けた刺激よりも強い痛みを感じてしまったかと思えば、まったく感覚がなくなってしまったりと様々な障害が起きます。足のしびれはそのうちの一つの症状になり、しびれが出ている場合は、脊髄に椎間板や骨があたって神経を圧迫してしまっている場合が多いので、神経外科や整形外科で適切な処置をしてもらうと症状の改善も期待できます。

また脊髄の損傷による体に表れる症状は損傷を受けた脊髄の部位によって違い、脊髄が損傷を受けてしまったら必ず足のしびれが出るというわけではありません。